Franco Florio: el atleta rugbier
El velocista porteño y representante de Quirón, Franco Florio, de 18 años, fue convocado en el plantel de Los Pumas Seven para la gira que el seleccionado mayor de rugby realizó en Las Vegas y Vancouver dentro del circuito mundial de la disciplina.
Franco Florio viene de ser campeón en los 100 metros llanos del Torneo New Balance Finals en Santiago de Chile en noviembre pasado con un registro de 10.70 (viento a favor de 1.5 m/s). Desde chico, Florio combinó la práctica del atletismo con el rugby siendo campeón en la categoría Menores de 19 años con el club Belgrano Athletic en 2018. El entrenador del seleccionado de Rugby Seven, Santiago Gómez Cora, destacó: “Florio es uno de los chicos más rápidos de Sudamérica”.
Eran los Juegos Olímpicos de Río 2016 y Franco Florio disfrutaba a sus 16 años mirando por televisión la vuelta del rugby tras 92 años, en su versión Seven, en esta gran cita. Pero aparte del rugby, deporte que practica desde los 5 años, se encontró esos días obnubilado por el brillo de otro atleta. El jamaiquino Usain Bolt atraía todos los flashes y la atención en lo que fue su última actuación en un Juego Olímpico y a Franco, que ya le gustaba correr por las bandas de una cancha de rugby en su posición de wing, se le despertaron las ganas de probarse en el atletismo.
“A practicar rugby empecé a los 5 años en el club Belgrano Athletic donde jugaba mi hermano mayor, Pablo. Siempre iba a verlo jugar los fines de semana y cuando cumplí 5 años comencé a practicarlo. Y atletismo fue a los 16 años después de mirar los Juegos Olímpicos de Río, me gustaron mucho las carreras de velocidad y como mi hermana Natalia es periodista deportiva, le pregunté a ella si sabía donde podía practicarlo y a través de un contacto en la Secretaría de Deportes me contactó con el entrenador Javier Morillas y así fue que me acerqué al Cenard a probarme. No tengo familiares que hayan practicado atletismo. Mi ejemplo de deportista siempre fue mi hermano Pablo”, relata Franco.
“A practicar rugby empecé a los 5 años y atletismo a los 16 años después de mirar los Juegos Olímpicos de Río”
Esa tarde de fines de 2016 probándose con zapatillas con clavos prestadas, Morillas le vio condiciones y lo invitó a sumarse al equipo de alto rendimiento. Desde ese día combina todas las semanas los entrenamientos de atletismo con los de rugby. “La idea es tratar de seguir practicando los dos deportes porque me sirve mucho el atletismo para el rugby, la velocidad para la especialidad de Seven, en el juego reducido, es fundamental y el rugby lo juego desde chico y no quiero dejarlo”, cuenta Florio.
Franco, ¿qué destacas de cada deporte?
El grupo humano que se arma en rugby es especial, aparte en Seven son menos jugadores y te conoces más y se hacen grupos más fuertes. El atletismo parece bastante individual pero en los torneos y en las giras se arman lindos grupos en las delegaciones. Lo que cambia es que vos podes haber corrido muy bien y tu amigo mal y uno está muy contento y el otro muy triste. Eso en el rugby no pasa, si se gana están todos contentos y si se pierde todos tristes.
¿Cuáles son tus próximos objetivos en el atletismo?
Este año está el Sudamericano U20 (15 y 16 de julio, Cali, Colombia) y el Panamericano U20 (19-21 de julio, San José de Costa Rica) que piden 10.65 y 10.55 como marcas mínimas en el año calendario y este año aún no corrí en ninguna competencia. Tengo 10.69 como mejor marca en la Copa de Clubes U20 en 2017.
En 2018 tuviste grandes experiencias tanto en rugby como en atletismo en Chile.
Sí, viajé en noviembre con el M18 de Seven al Sudamericano en Chile y nos fue muy bien, salimos campeones y en menos de un mes tuve la oportunidad de representar a Argentina en el New Balance Finals y también pude ganar el torneo entre los mejores atletas de sudamérica.
Los 100 metros llanos en Argentina tiene los últimos años a dos atletas destacados: el pampeano Matías Robledo, también atleta de Quirón, y el dominicano nacionalizado argentino Otilio Rosa Puntiel. Así los analiza Franco: “Con Matías compartimos a Javier Morillas como entrenador, tengo una linda amistad, es una muy buena persona. Con Otilio siempre que coincidimos en una competencia nos llevamos muy bien, es un atleta con mucha proyección, es joven y está corriendo muy bien”.
¿Se pueden disfrutar esos segundos de carrera?
Es difícil disfrutar en los 100 metros, son 10 segundos que trato de enfocarme en la carrera para ganarla y de escuchar los consejos de los de afuera también. Cuando se va ganando experiencia se va disfrutando más.
¿En el rugby qué objetivos tenés?
En el circuito mundial de Seven primero competimos en Las Vegas y después en Vancouver, mi objetivo personal era ganar la mayor cantidad de minutos como titular en el equipo y lo pude lograr.
Franco utiliza la pista y las instalaciones del Cenard tanto para atletismo como para las concentraciones de los seleccionados de rugby y esto opina sobre el plan de demolición de este lugar emblemático: “Hoy se sigue entrenando exactamente igual en el Cenard, en lo personal no veo la necesidad ni el sentido de un cambio y lo que se dice es que hasta Tokio 2020 se mantendrá así”.
Al finalizar la participación en la gira de circuito mundial de Seven por Las Vegas y Vancouver, Franco fue convocado para representar a Argentina en los IV Juegos Sudamericanos de Playa Rosario 2019 como parte del plantel de rugby de playa que se disputa sobre arena.
Sin dudas, a Franco Florio la práctica del atletismo lo potenció como rugbier y le llegó el momento de capitalizar todo el esfuerzo que viene realizando de entrenar en dos deportes de alto rendimiento representando a Argentina en los distintos seleccionados de rugby. Comenzó con el atletismo después de ver los Juegos Olímpicos de Río 2016 y estuvo preseleccionado para la selección de rugby en los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018. Ahora formando parte del seleccionado mayor de Rugby Seven se ilusiona con estar en Tokio 2020. Pero Franco remarca que su intención es seguir compitiendo también en atletismo mientras el calendario se lo permita y ya tiene en mente el Sudamericano y el Panamericano para Menores de 20 de este año.
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